流行病在零售商的席卷之下，擴大了機器人的使用范圍，但COVID-19并不是唯一的促進劑。人工智能，計算機視覺和傳感系統(tǒng)的進步也推動了機器人的發(fā)展。

COVID-19的時代十分重視保護客戶和員工的流程。這些措施包括非接觸式協(xié)議，商店的清潔度，經(jīng)過消毒的倉庫和遠離社會的距離。

作為響應，許多零售商已轉(zhuǎn)向機器人技術(shù)來提供可提供這些功能的自主服務。

例如，Sam's Club和Schnucks都最近開始通過增加自主的地面洗滌器來擴大其機器人車隊，以使商店的環(huán)境更加安全。

在與大流行有關(guān)的另一項發(fā)展中，被在線訂單所困擾的克羅格(Kroger)已開始制定一項宏偉的計劃，在全國范圍內(nèi)建立20個自動化倉庫。每個工廠將部署數(shù)十個機器人，以幫助雜貨商擴大規(guī)模，以適應其蓬勃發(fā)展的在線業(yè)務。

其他正在運營或目前正在建立機器人倉庫的零售商包括亞馬遜，沃爾瑪，The Gap，American Eagle和Chewy.com。

每個人都討厭空架子

購物者訪問雜貨店，其使命是追逐，購買和帶回家清單上的所有物品。因此，當貨架上沒有喜歡的沙拉醬或谷類食品品牌時，他們會感到失望。

雜貨店也討厭空蕩蕩的貨架，因為這意味著他們正在失去銷售。根據(jù)《哈佛商業(yè)評論》的本·佛根(Ben Forgan)所說，機器人是零售商用來解決缺貨問題的有效方法。

Forgan說：“機器人使工人擺脫了日常工作，但這僅僅是開始。真正的好處是，機器人可以捕獲有關(guān)貨架上產(chǎn)品和客戶購買方式的更細粒度的數(shù)據(jù)，從而可以提高庫存管理的效率和準確性。”