航海時(shí)代(為什么不參加大航海時(shí)代？)

1418年，葡萄牙的亨利王子派出了他的第一支探險(xiǎn)隊(duì)——這支探險(xiǎn)隊(duì)只有一艘縱帆船，太寒酸了。然而，誰(shuí)能想到，正是這次探險(xiǎn)，發(fā)現(xiàn)了非洲的馬德拉群島、加那利群島等地，開(kāi)啟了大航海時(shí)代。

大航海時(shí)代又被稱為“地理大發(fā)現(xiàn)”，因?yàn)樗举|(zhì)上是地理上的一系列重大突破:達(dá)·伽馬繞過(guò)非洲南端的好望角，開(kāi)辟了通往印度的新航線，哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲，麥哲倫完成了人類歷史上第一次環(huán)球航行……然而，地理上的重大突破極大地促進(jìn)了歐洲國(guó)家的海外貿(mào)易，刺激了葡萄牙、西班牙、英國(guó)、荷蘭等國(guó)前往美洲。

大航海時(shí)代的探險(xiǎn)船隊(duì)

可惜的是，中國(guó)雖然在1405年就開(kāi)始了浩浩蕩蕩的鄭和下西洋，但卻早于大航海時(shí)代；鄭和下西洋的規(guī)模也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于亨利王子、達(dá)·伽馬、哥倫布、麥哲倫等人。但中國(guó)還是錯(cuò)過(guò)了大航海時(shí)代，沒(méi)有參與到人類歷史上這個(gè)極其重要的文明進(jìn)程中。

那么，中國(guó)古代為什么與大航海時(shí)代擦肩而過(guò)？

第一，古代中國(guó)缺乏參與大航海時(shí)代的動(dòng)力。

為什么葡萄牙、西班牙、英國(guó)、荷蘭等歐洲國(guó)家熱衷于參與大航海時(shí)代？總之都是疆域狹小，資源短缺的國(guó)家。當(dāng)陸地資源已經(jīng)被開(kāi)采到極致的時(shí)候，他們只能在海洋中尋找生存和發(fā)展的機(jī)會(huì)。

哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲。

恩格斯曾寫(xiě)道:“葡萄牙人在非洲、印度和整個(gè)遠(yuǎn)東海岸尋找黃金；“黃金”這個(gè)詞是驅(qū)使西班牙人穿越大西洋來(lái)到美國(guó)的咒語(yǔ)；這是一個(gè)金白人第一次踏上新發(fā)現(xiàn)的海岸時(shí)想要的第一件東西。”黃金、絲綢、香料等資源是歐洲國(guó)家參與航海時(shí)代的強(qiáng)大動(dòng)力。

15世紀(jì)初至16世紀(jì)初，中國(guó)古代處于明朝的鼎盛時(shí)期。當(dāng)時(shí)明朝幅員遼闊，人口眾多，農(nóng)業(yè)發(fā)展到了比較高的水平。曾于1574年來(lái)到中國(guó)福建兩個(gè)月零九天的西班牙人馬丁·德·拉達(dá)(Martin de Lada)驚嘆于中國(guó)的富足:“人們食物豐富，講究衣著，家中陳設(shè)華麗。特別是他們工作努力，是大商人，大貿(mào)易商。所有這些人，加上上述土地的肥沃，使它被公正地稱為世界上最富有的國(guó)家。”

明代貴族的日常生活

“世界上最富有的國(guó)家”怎么會(huì)產(chǎn)生冒著生命危險(xiǎn)在海上搜尋新大陸的探險(xiǎn)家？

第二，古代中國(guó)不需要新的海上航線。

15世紀(jì)以前，東西方貿(mào)易路線不暢，成本高，使得從東方運(yùn)到西方的貨物價(jià)格是原價(jià)的6-10倍。因此，歐洲國(guó)家迫切需要開(kāi)辟一條從歐洲到亞洲的新航線。

古代中國(guó)是一個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)，大部分地區(qū)處于自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)狀態(tài)，不需要從歐洲進(jìn)口商品——當(dāng)時(shí)歐洲沒(méi)有向中國(guó)出口任何適銷對(duì)路的商品。明朝初年，為了防止日本侵略者對(duì)沿海地區(qū)的入侵，中國(guó)甚至一度頒布海禁，禁止華商在海外經(jīng)商，限制外商在華經(jīng)商。這無(wú)異于堵塞現(xiàn)有的路線，更不用說(shuō)開(kāi)辟新的路線了。

日本海盜

所以，中國(guó)根本不需要開(kāi)辟新的海上航線。

第三，古代中國(guó)的遠(yuǎn)洋航海技術(shù)已經(jīng)落后于歐洲國(guó)家。

15世紀(jì)初，得益于科學(xué)技術(shù)的提高、地理知識(shí)的進(jìn)步和造船能力的加強(qiáng)，歐洲各國(guó)的遠(yuǎn)洋航行成為了一件“時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟卻始終沒(méi)有定論的事情”。

中國(guó)有很長(zhǎng)的海岸線，但中國(guó)不是海洋國(guó)家，而是大陸國(guó)家。中國(guó)與北方、東方、西方之間的交通，不僅要靠陸路，還要靠大運(yùn)河，不能走海路。這使得中國(guó)的導(dǎo)航技術(shù)落后于歐洲國(guó)家。

京杭大運(yùn)河

它被認(rèn)為是唐朝的一個(gè)繁榮時(shí)期，但是鑒真東渡日本。五次失敗后，他才第六次成功?？梢?jiàn)唐代的航海技術(shù)并不高。中國(guó)古代航海能力最高的是宋朝，沒(méi)有實(shí)行海禁，所以海外貿(mào)易相當(dāng)繁榮，航海技術(shù)大大提高。但宋朝以后，航海技術(shù)又衰落了。明朝時(shí)期，著名的鄭和沿著海岸線航行，其難度遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于達(dá)·伽馬、哥倫布、麥哲倫等人的大洋探險(xiǎn)。

所以，即使有探險(xiǎn)家參與到明朝大航海時(shí)代，也注定走不遠(yuǎn)。

第四，中國(guó)古代遠(yuǎn)洋航行缺乏利益支撐。

中國(guó)在古代就建立了“朝貢體系”。在“朝貢制”下，各國(guó)使節(jié)向中國(guó)進(jìn)貢，中國(guó)則按照“由薄到厚”的原則給予數(shù)倍或數(shù)十倍的賞賜，以保證各國(guó)使節(jié)滿意而歸。

鄭和下西洋也是這種“朝貢體系”的表現(xiàn)形式之一。鄭和下西洋沒(méi)有任何商業(yè)目的，但船隊(duì)成本很高，船上裝載的賞賜物品更是昂貴。據(jù)《廣志義》卷一記載:“開(kāi)國(guó)之初，府庫(kù)滿溢，宦官鄭下西洋，收銀七百余萬(wàn)。用了十年，還剩下一百多萬(wàn)?！币簿褪钦f(shuō)，鄭和下西洋花費(fèi)了600多萬(wàn)兩銀子。當(dāng)船隊(duì)從西方返回時(shí)，寶船沒(méi)有從外國(guó)運(yùn)載實(shí)用的貨物，而是一些昂貴的珠寶之類的東西。

鄭和下西洋

于是，協(xié)助明孝宗實(shí)現(xiàn)“弘治中興”的大臣劉大俠批評(píng)說(shuō):“三保(鄭和)下西洋，花了幾千萬(wàn)錢糧食，軍民死了幾千塊錢。如果他們得到了寶藏并返回，對(duì)國(guó)家有什么好處呢？這種特殊的弊端。”這種說(shuō)法不無(wú)道理。

由于遠(yuǎn)洋航行缺乏利益支撐，鄭和下西洋被叫停是順理成章的事情。

相反，歐洲是個(gè)窮國(guó)，連王室都窮到不得不向商人借錢。由于遠(yuǎn)洋航行是一件有利可圖的事情，從皇室到平民百姓都愿意加入齊新的遠(yuǎn)洋航行。

其實(shí)也是一樣的。葡萄牙的亨利王子是遠(yuǎn)洋航行的推動(dòng)者和組織者，達(dá)·伽馬、哥倫布、麥哲倫等人都得到了王室的支持——西班牙國(guó)王還與哥倫布簽訂了著名的《圣達(dá)菲協(xié)定》。這一協(xié)議規(guī)定:“西班牙國(guó)王是所有新發(fā)現(xiàn)土地的主權(quán)者和統(tǒng)治者，他任命哥倫布為上述地方的總督、帝國(guó)特使和海軍司令，有權(quán)獲得當(dāng)?shù)乜偸杖氲?/10?！?/p>

哥倫布

【參考資料:黃勇:探索大航海時(shí)代的歷史動(dòng)因與影響，呂哲:征服星辰大海的強(qiáng)大引擎，馬丁·德·拉達(dá)筆記，廣之翼，嚴(yán)從健:異域詞典等。]